O médico sanitarista brasileiro Jarbas Barbosa foi eleito nesta quarta-feira (28) para ocupar o cargo de Diretor da Organização Pan-Americana da Saúde (Opas), informou o portal G1. A Opas é um escritório regional da Organização Mundial da Saúde (OMS) e cuida da saúde pública nas Américas. A organização possui quatro membros associados e 35 estados-membros. Os candidatos que disputam a eleição para diretor presidente da organização são indicados pelos Estados Membros, Estados Participantes e Membros Associados da OPAS — cada um poderia indicar um candidato até o dia 1º de maio de 2022.

A eleição aconteceu durante a 30ª Conferência Sanitária Pan-Americana. Agora, o Conselho Executivo da Organização Mundial da Saúde será informado sobre a eleição e fará a nomeação de Barbosa como novo diretor regional da OMS. Jarbas Barbosa substituirá Carissa F. Etienne, da Dominica. O mandato começa no dia 1º de fevereiro de 2023 e terá duração de 5 anos, com possibilidade de uma reeleição. Jarbas Barbosa ingressou na Opas em 2007 como gerente da área de Vigilância em Saúde, Prevenção e Controle de Doenças, atualmente, ele ocupava o cargo de diretor-assistente na organização.

O novo diretor da Opas é médico, formado pela Universidade Federal de Pernambuco (UFPE), e especialista em Saúde Pública e Epidemiologia pela Escola Nacional de Saúde Pública, Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz), no Rio de Janeiro. Ele também possui mestrado em Ciências Médicas e doutorado em Saúde Pública pela Universidade de Campinas (Unicamp). Jarbas Barbosa também já ocupou vários cargos públicos. Entre eles, foi secretário de Vigilância em Saúde, no Ministério da Saúde, e presidente da Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) de 2015 a 2018.